“江南佳麗地，金陵帝王州。”

    東國六朝至今，王都繁華依舊。

    雞鳴寺，秦淮河。

    金陵之味，秦淮之美也。

    臨河有一石牌坊，橫書“桃葉渡”。正面兩側(cè)楹聯(lián)為“細(xì)柳夾岸生，桃花渡口紅。楫搖秦代水，枝帶晉時風(fēng)。”

    當(dāng)那雞鳴寺里的鐘聲敲響時，日暮的余暉普照大地，秦淮河畔來往的船只和人們都加快了腳步，船夫吆喝聲也愈發(fā)大了。

    河舫競立，燈船蕭鼓。

    臘月二十二，秦淮河桃葉渡上，一葉扁舟悄然靠近。

    船只蕩開層層水花，船夫提醒著船艙里的客人靠岸了。船艙的草簾被掀開，一個俏麗的腦袋探了出來。她穿著上好衣料的鮮橙色襖裙，清麗脫俗。她看起來年紀(jì)很小，五官靈巧還未張開。她身后跟著一名少女，膚如凝脂，螓首蛾眉。

    女孩歡快地跳上岸，這幾日她吃的好，睡得也好，又養(yǎng)胖了一圈。少女跟著她上岸，朝女孩不斷念叨著“小心”，生怕她走的不穩(wěn)跌倒了。她們身后跟著一名藍(lán)衣男孩，身材瘦弱。緊跟著出來的是一位溫潤如玉的白衣少年和一位不茍言笑的老人，兩人忙著對艄公夫婦致謝，給了一貫銅錢，算是答謝。

    夕陽下的姚葉渡口前，女童輕手彈走了身上的水珠和灰塵，理了理裙擺，她從袖口里取出一面小銅鏡，理了理鬢角的碎發(fā)，邁開了輕巧的步伐。

    渡口的藥童已經(jīng)等候多時，少女戀戀不舍地與他們道別，臨別時不忘保住了女童的臉又親了兩口。

    另一邊的馬車也已等候多時，白衣少年整理了衣冠，準(zhǔn)備與他們道別。少年似笑非笑地繼續(xù)說道：“先生將我打暈的時候如此果斷，可想過我會與您翻臉？”

    老人低眉道：“老夫逾矩了，當(dāng)時情況緊急”

    “罷了，”少年擺了擺手，一笑置之，“這一路往南后都未曾聽聞河陽瘟疫之事，恐怕是有心人刻意隱瞞。此事蹊蹺，懷榮這就立即回宮稟明父皇。”

    老人亦面露憂色道：“殿下所言極是。”

    “下次帶阿攜來玩兒。”說完，白衣公子轉(zhuǎn)身離去，背后身朝他們揮了揮手。

    老人帶著兩個孩子沒有乘車，慢慢散步著走向城里。南方的天氣暖，不似北方飄雪不止，這會兒不過是風(fēng)大了點(diǎn)，要想看雪，至少還要再等幾日。