奚蘭生發現沈華近日總是沒精打采的，話少了許多，也不再白天黑夜地纏著自己練武了，甚覺奇異。

    “喂，你這又是怎的了？”奚蘭生趁他歇息的當兒問道：“前兩天我還說你過于險躁求進，怎么這兩天忽然又變了個人，竟似有些心灰意懶？”

    沈華哪好意思說自己是受了章耀的嚴重打擊，只含含糊糊說：“先生怪我重武輕文，讓我也著緊些功課，所以不能總是跟師傅習武了。”

    奚蘭生早知自己這小徒弟天資雖高，卻有幾分浮躁小聰明；此刻觀沈華言語神情，猜到必是讓章耀教訓過了，也不戳破，憋著笑道：“那也好，文武雙修才是君子正道。”

    沈華一聲長嘆：“可是山外有山，天外有天，我竟是現在才明白，上輩子真是白活了。且不論師傅你的武藝之高我望塵莫及，就是章先生的本事……人家能叱咤朝堂也不是白來的。我要想勝過他，靠自己走出這章府，真如同癡人說夢。”

    他這樣頹唐沮喪，奚蘭生到底看不過眼，遂安慰道：“你那章先生雖是個說一不二的主兒，但并非不通情理，只要你合了他的意思，何愁沒有通融的時候？眼下你雖一時難得自由，但想出個章府還不簡單？”

    沈華眼睛一亮，“這話怎么說？”

    “你且潛心練文習武，等過個一年半載，文武都過得去了，便可名正言順去同章瀚辰分說——你既是他貼身的侍童，又不丟人又不現眼，怎的不隨侍他左右？他那時也沒甚可駁你的。”

    “嗨，你不知道，”沈華失望地踢了塊地上的小石子：“先生決不會允我在人前露面。我從前的身份不便與你說，總之……他是萬萬不肯的。”

    “不就是一張臉的事兒嗎？”奚蘭生眼里閃過一絲黠光：“你師傅我可不光會長拳短打、斧鉞鉤叉，行走江湖之人，下毒易容、坑蒙拐騙，那也不在話下。”

    沈華又驚又喜：“天哪師傅，你這也太厲害了吧！”只是他心里一直有個疑影——照理說如此厲害的人物，不應當默默無聞，何以他看過的原著里提都沒提奚蘭生這個人呢？他究竟是什么來頭？

    但此刻也不暇細思，當即對著奚蘭生拜了又拜。從這天起，沈華心志漸堅，非但武藝突飛猛進，文化造詣也是一日千里，一言一行都越來越靠近這個時代的人。

    眼看年關將至，北府的天氣已是寒冷徹骨。沈華算算日子，馬上便是新皇爾朱昌登基后的改元之年，鴻興元年……那也就是努羌人要大舉進攻北府的時候了！

    沈華心急如焚。原書中章耀便是靠著這一仗收攏了飛鳶軍，自己若再無所作為，那就要眼看著飛鳶軍落入章耀手里。雖然這半年來章耀待他當真親如子弟，他也不再像剛開始那樣心心念念把章耀當仇人，但到底還是心里存著芥蒂，無論如何也不甘心把飛鳶軍拱手相讓。

    想到此，沈華不再猶豫，去向奚蘭生討教易容術。

    “怎么這般著急？你有把握說動章瀚辰了？”

    “有沒有把握，也必須一試。”沈華想了想，索性把事情說圓：“近來我見先生越來越忙碌奔波，愁眉不展。我一打探，聽說寒冬將至，糧食越發緊張，努羌人又素有冬季南下入侵的習慣……可是飛鳶軍至今還孤懸煌城，為著……為沈故將軍之事抵觸朝廷調遣。想必先生不日定要親自北上。我深受先生大恩，怎能眼看著他犯險？說什么也要跟著一起去。”

    奚蘭生吞地一笑，用手虛點了點他：“小東西，在我跟前文縐縐弄鬼，我還不清楚你么？”